Petit gabarit (1,69 m), très jeune (il aura 19 ans le 24 juin 2006), Lionel Messi fait déjà figure de nouvelle star du footbal argentin. A moins de 18 ans il faisait déjà partie de l'effectif de l'équipe première du FC Barcelone et a remporté avec la sélection Argentine la Coupe du Monde Junior 2005.
Tous les argentins attendent de lui les exploits qu'il est capable de réaliser pour que l'Argentine puisse remporter un troisième trophée en Allemagne lors de la Coupe du Monde 2006.
Biographie de Lionel Messi
Lionel Messi est né le 24 Juin 1987 à Rosario en Argentine. Dès l'âge de 5 ans il joue au football dans un petit club de Rosario, Grandoli, un club dirigé par son père. Puis en 1995 il entre au Newell's Old Boys, le principal club de la ville, un des meilleurs en Argentine.
Les talents du jeune Messi étaient déjà prometteurs. Cependant, il souffre à l'époque d'une carence d'hormones de croissance qui l'handicape. Le club de Newell's Old Boys et celui de River Plate, intéressé par le jeune joueur de Rosario, ne prendront pourtant pas en charge un traitement coûteux (900 dollars par mois).
Son père, un ouvrier metallurgique, doit faire face à une situation économique difficile et décide d'émigrer avec toute sa famille en Espagne.
Au mois de Septembre 200, Lionel Messi fait alors un test au FC Barcelone et l'entraineur de la section des jeunes, Rexach, est impressionné par la technique du jeune argentin. Il lui fait signer un contrat et le club prendra en charge les couts du traitement médical nécessaire à la croissance de Messi.
Lionel Messi progresse de façon spectaculaire à Barcelone et se retrouve rapidement dans l'équipe B du Barça pour laquelle il marquera 37 buts en 30 rencontres.
Il est également repréré par les sélectionneurs argentins et fera ses débuts dans l'équipe Junior (moins de 20 ans) lors d'une rencontre amicale face au Paraguay, match durant lequel il marque deux buts.
Le 16 Octobre 2004, Lionel Messi fait ses débuts dans l'équipe première du FC Barcelone face au rival local, l'Espanyol, et le 1er Mai 2005 il devient le plus jeune joueur du club a marquer un but en Championnat d'Espagne.
Messi participe à la Coupe du Monde Junior 2005 aux Pays-Bas, et que l'Argentine remportera 2-1 face au Nigeria. Le jeune attaquant argentin termine meilleur buteur et meilleur joueur de la compétition, marquant les deux buts de son équipe lors de la finale.
C'est le 17 Août 2005 que Lionel Messi joue son premier match avec la sélection Argentine lors d'une rencontre amicale face à la Hongrie. Mais il est expulsé rapidement, ne restant sur le terrain qu'une seule minute.
Le FC Barcelone lui fait signer un nouveau contrat qui le lie au club jusqu'en 2014.
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